从前,有一位飞行员,他小时候曾画过一条蟒蛇正在消化肚子里的大象,但大人们不理解,并让他打消这些念头学点有用的东西,他开始迎合大人的思想,但渐渐变得孤僻。
六年前,他因飞机故障迫降在撒哈拉沙漠,遇见了来自B—612小行星的小王子。小王子请求飞行员给他画一只绵羊,令人惊喜的是,他看得懂飞行员幼时的画,他们成了朋友。小王子向飞行员讲述了他在自己星球上的生活:对猴面包树的顾虑,一天看四十四次日落,打扫火山……还讲述了他和玫瑰的故事,他爱玫瑰,但他却因玫瑰的高傲与之闹了别扭,于是他离开星球去旅行。
小王子共访问了七个星球,先是遇见了喜欢命令人、追求权利的国王,随后是爱虚荣的人,他只听别人的赞美与掌声,接着有因羞愧喝酒而借酒消愁的酒鬼,不停计算自己拥有多少星星的商人,忠于职守但墨守陈规的点灯人,纸上谈兵懒得实践的地理学家。
小王子觉得大人非常奇怪,最后,在地理学家的推荐下,他来到了地球。在这儿,他遇见了神秘的蛇、三片花瓣的花、扳道工,卖止渴丸的商人,以及千万朵玫瑰,它们和那朵属于他的玫瑰一模一样。他很伤心,但一只狐狸告诉他何为驯化,如果他驯化了狐狸,那他们对彼此来说都是独一无二的。
小王子很愧疚,他应该对玫瑰负责。与飞行员相处了一段时间后,王子找到了蛇,蛇咬了他,他倒在沙漠中。飞行员很悲痛,深深怀念他的朋友。
小王子的结局我们无从得知,他或许回到自己的星球陪伴玫瑰,又或许化作一颗星星悬挂夜空。仔细听,他在笑呢……