在阿廖沙三岁的时候，他的父亲就去世了。阿廖沙跟随母亲寄宿在外祖父家。阿廖沙来到外祖父家时，恰逢外祖父的家业开始衰落，由于家业不景气，外祖父变得愈加专横暴躁。阿廖沙并不喜欢外祖父，甚至是害怕他。
一天，阿廖沙出于好奇，把雪白的餐桌布染成了蓝色，没想到却遭到了外祖父的一顿毒打，打得他昏死过去，很多天都下不了床。从此，阿廖沙不再像从前那么单纯了，对周围的人变得非常敏感。他的母亲不堪忍受这种炼狱般的生活，便选择离开了这个家。
为了财产，米哈伊尔舅舅对父母大打出手，他大发酒疯，拔掉黑莓树和醋栗树，掀掉了整个澡房的屋顶，还拆掉火炉，撬坏地板，卸下门窗，他们把家里一切可以砸的东西全都砸碎了。为了得到财产，他把家里闹得鸡犬不宁，噩梦般的生活使阿廖沙很恐惧，很害怕。
或许这黑暗的世界出现了裂痕，才会有阳光投射进来，温暖他、鼓励他、改变他……虽然阿廖沙的生活大多是充满恐惧的，但是也会有快乐的时候——朋友们的陪伴，乐观淳朴的小茨冈，会弹吉他的雅科夫、老工人格里戈里，他们给阿廖沙带来了快乐。
此外，阿廖沙在这个家唯一的温暖，便是外祖母给予的。每当，外祖父在秋雨绵绵的晚上出门去了，外祖母就会在厨房里举行十分有趣的举会，大家会在一起唱歌跳舞，非常热闹!
在阿廖沙认识的人中，对他影响最大的就是外祖母。外祖母慈祥善良勤劳能干、热爱生活，对谁都很温和。当阿廖沙难过了，她就会陪伴在他身边安慰他。外祖母使阿廖沙在恐惧的生活中保持着勇气和信心，并让他成长为了一个坚强、勇敢、正直的人。
